PN Balji, mon ancien patron de BANG PR et rédacteur en chef fondateur du journal Today's Singapore, me conseillait de «regarder le choix des mots». Son conseil était basé sur la prémisse simple que vous pouviez en dire beaucoup sur l'intention d'une personne et la mentalité par les mots qu'ils ont utilisés dans leur communication. Il a soutenu que toute personne semi-éduquée avec un vocabulaire normal serait capable de s'exprimer de manière raisonnable à moins qu'elle ne choisisse de ne pas le faire.
Ce sujet a toujours été soulevé lorsqu'il s'agissait de traiter avec un de nos clients qui appartenait à un monopole. Leurs séances d'information trimestrielles avec les médias et les analystes visaient inévitablement à «éduquer» les médias et la communauté des analystes. Balji nous disait constamment - «Éduquer» signifie «Moi, professeur - vous étudiant». Ma mère, ajouterait la ligne cynique de «Moi, bien - vous, mal».
J'ai malheureusement rencontré plus d'exemples de «choix de mots». Plus récemment, j'ai essayé et échoué à expliquer à une collègue que l'utilisation de «Votre pays» n'était pas la meilleure façon de parler à son cadet, qui est arrivé à viennent du sous-continent. C'est peut-être un signe que je suis absent pour le jeu de relations publiques depuis un certain temps, mais il m'a été pratiquement impossible de faire passer le message que "votre pays" était en fait offensant.
L'anglais n'est pas la seule langue où les gens font des choix malheureux dans les mots qu'ils utilisent. Il y a une dizaine d'années, la communauté nord-africaine de Paris a explosé et s'est émeute. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi, ils ont répondu qu'ils étaient classés par niveaux comme «tu» ou le français informel pour vous, un formulaire que vous utilisez lorsque vous vous adressez à votre junior.
La meilleure partie de l'observation du «choix des mots» est le fait que beaucoup de gens ne réalisent pas les implications des mots qu'ils utilisent. Je me souviens de ma collègue qui a utilisé l'expression «votre pays». Son argument était simple - il y a le pays dont vous êtes originaire et le pays d'où je viens. Je suppose que c'est un argument raisonnable avancé par quelqu'un qui appartient à la majorité ethnique.
Cependant, c'est une autre histoire lorsque vous faites partie de la minorité ethnique. Je me souviens avoir aidé une vieille dame quand je vivais à Petersfield. Quand elle m'a remerciée, elle a dit: «J'ai passé de belles vacances dans votre pays.» Elle voulait bien et je ne l'ai pas remarqué, mais une de mes amies, à moitié népalaise, a dit: «Mon Dieu - c'est raciste - comment sait-elle qu'est-ce que "Votre pays est?"
Je ne me suis pas offusqué. J'ai peut-être vécu en Angleterre pendant de nombreuses années, mais je ne suis pas un Anglais et je peux accepter que les gens supposent que je viens d'un autre pays. Cependant, pour mon ami qui est né et qui a du pain en Angleterre mais qui a l'air différent (il fait partie du Népal), le fait de parler de "votre pays" est offensant. Son pays est l'Angleterre et pourquoi quelqu'un d'autre devrait-il le penser.
Les mots que nous utilisons révèlent beaucoup de choses sur nous et sur la façon dont nous considérons notre contexte. Lorsque vous parlez de «former» les gens, vous vous présumez automatiquement être à la place de l'enseignant. Lorsque vous parlez de «votre pays», vous vous mettez dans un nous contre eux. Il faut toujours être attentif aux mots que l'on choisit.
Ce sujet a toujours été soulevé lorsqu'il s'agissait de traiter avec un de nos clients qui appartenait à un monopole. Leurs séances d'information trimestrielles avec les médias et les analystes visaient inévitablement à «éduquer» les médias et la communauté des analystes. Balji nous disait constamment - «Éduquer» signifie «Moi, professeur - vous étudiant». Ma mère, ajouterait la ligne cynique de «Moi, bien - vous, mal».
J'ai malheureusement rencontré plus d'exemples de «choix de mots». Plus récemment, j'ai essayé et échoué à expliquer à une collègue que l'utilisation de «Votre pays» n'était pas la meilleure façon de parler à son cadet, qui est arrivé à viennent du sous-continent. C'est peut-être un signe que je suis absent pour le jeu de relations publiques depuis un certain temps, mais il m'a été pratiquement impossible de faire passer le message que "votre pays" était en fait offensant.
L'anglais n'est pas la seule langue où les gens font des choix malheureux dans les mots qu'ils utilisent. Il y a une dizaine d'années, la communauté nord-africaine de Paris a explosé et s'est émeute. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi, ils ont répondu qu'ils étaient classés par niveaux comme «tu» ou le français informel pour vous, un formulaire que vous utilisez lorsque vous vous adressez à votre junior.
La meilleure partie de l'observation du «choix des mots» est le fait que beaucoup de gens ne réalisent pas les implications des mots qu'ils utilisent. Je me souviens de ma collègue qui a utilisé l'expression «votre pays». Son argument était simple - il y a le pays dont vous êtes originaire et le pays d'où je viens. Je suppose que c'est un argument raisonnable avancé par quelqu'un qui appartient à la majorité ethnique.
Cependant, c'est une autre histoire lorsque vous faites partie de la minorité ethnique. Je me souviens avoir aidé une vieille dame quand je vivais à Petersfield. Quand elle m'a remerciée, elle a dit: «J'ai passé de belles vacances dans votre pays.» Elle voulait bien et je ne l'ai pas remarqué, mais une de mes amies, à moitié népalaise, a dit: «Mon Dieu - c'est raciste - comment sait-elle qu'est-ce que "Votre pays est?"
Je ne me suis pas offusqué. J'ai peut-être vécu en Angleterre pendant de nombreuses années, mais je ne suis pas un Anglais et je peux accepter que les gens supposent que je viens d'un autre pays. Cependant, pour mon ami qui est né et qui a du pain en Angleterre mais qui a l'air différent (il fait partie du Népal), le fait de parler de "votre pays" est offensant. Son pays est l'Angleterre et pourquoi quelqu'un d'autre devrait-il le penser.
Les mots que nous utilisons révèlent beaucoup de choses sur nous et sur la façon dont nous considérons notre contexte. Lorsque vous parlez de «former» les gens, vous vous présumez automatiquement être à la place de l'enseignant. Lorsque vous parlez de «votre pays», vous vous mettez dans un nous contre eux. Il faut toujours être attentif aux mots que l'on choisit.
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